暮色沉沉，夜雨悄然。

齐国公府内宅一片愁云惨淡，小公爷绝食到了第三日，看样子还将继续下去。

平宁郡主暴怒之下打死了一名女使，那时候还是黄昏，俗称百鬼夜出的时辰，女使一开始还喊着冤枉，后来就没了声响，板子声也住了，只看见殷红的血一点点流淌开来渗进砖缝。

吴妈妈做了个手势，仆妇伸手验了验气息，又仓皇地点头，然后四只眼睛一起望向堂屋门口的绣花软帘。

吴妈妈踌躇片刻，终是不敢再踏入那房间一步，轻声对仆妇说：“拉走埋了罢。”

“扔去乱坟岗！”帘子忽的被挑开，平宁郡主出现在门口，大伙儿吓了一跳，立刻又惴惴地低下头，郡主一向如意惯了，不仅外表比同龄人年轻许多，且素来打扮得体，现在却变成了另一个人，苍白憔悴，赤红的眼睛喷着怒火，头发也似白了许多，看上去很是怕人，

“再有哪个敢在小公爷面前挑唆，我就要他死！”郡主声嘶力竭地喊着，似乎不仅想让东院的齐衡听见，还想让更多人听见，那些阻碍她的人，那些唆使她的儿子忤逆自己的坏女人，那些仗着年轻撒娇做痴、让她家不得安生的小贱人，她现在就让她们看看，只要她平宁郡主不同意，谁也休想进齐家的门！“给我听着......”她急怒攻心，一口气堵在胸口上不来，竟自晕了过去，下人连忙扶到房里，又急急去请素日相厚的李太医。

齐衡躺在榻上瞑目不语，长为来报说郡主急病，他想爬起来去看看，两条腿却像是灌了铅动不得。

为的是刚刚那一场梦，或者说不是梦，是他心头所有的恐惧。

他看见明兰穿着大红嫁衣被丫环们扶着上了喜轿，旁边骑着高头大马身佩红花的人却不是自己，这一幕是如此真实，仿佛他就站在人群中，耳边尽是欢声笑语，鞭炮声还响在耳畔，所有人都在笑，就连她头上的盖头也喜气洋洋的，只有他一个人呆呆地立在那里，后来喜轿离开了，大家都散了，天地间就只剩下他一个人。

元若哥哥，我走了。

“不......”他干涸的眼窝涌上了泪，修长的手指紧紧抓着褥子边儿，你走可以，把我的心带着，不然我就是做了鬼也不好过，我留着腔子里这颗孤零零的心做什么。

没有你，我还活着做什么。

“小公爷，”长为怯怯的声音又响起，“李太医来了。”

齐了，他浑浑噩噩地想，太医像模像样开几服药，这就可以治自己个不孝之罪，现在就剩下自己低头这最后一个过场，母亲她老人家千福千寿事事顺心，每一日都是辖制着别人过来的。

他从来没想过自己心里会有这样大逆不道的念头。

“太医说，郡主是房劳气竭肝气上逆，”长为还在聒噪，“听说眼睛都看不见了。”

齐衡只是嘴角抽搐了下。

“爷，您好歹喝点水罢。”长为又哭丧着脸跪在床边。

子初。

帘外雨越下越大，其间隐隐有雷声隆隆，长为已经离开，齐衡用手支起身体，费力地坐起，外间的丫环听见声响，揉着惺忪睡眼过来搀扶，被他一把推开，自己披了件外衣，摇摇晃晃向着正院的方向走过去。

丫环婆子立刻得了消息，纷纷上前，又都被他斥退，下人们第一次见小公爷态度这样凶，吓得不敢靠近，又不敢离得太远。

他压下心头一丝歉意，咬紧牙关，心想我要憋着这一口气，一定要憋着这口气到她面前，必须如此，苟其挫而不退，而遂有迎刃而解，就是今天，就是现在，他不能够退，也不可以退。

“母亲。”他发抖的手推开房门，又挥手屏退目瞪口呆的吴妈妈和其他下人，亲手关上房门，跪了下来，身上不知何时发起烧来，滚热的膝盖贴在冰凉的地面上很是舒服。

时间长了恐怕就不舒服了，若是戴上护膝便好许多......眼前骤然现出一个金灿灿的元宝，心里便又是一疼。

“孽子,”平宁郡主的声音冷而僵硬，“我生你的时候没了半条命，现在想来，不如全送了你罢。”

“母亲，”齐衡膝行两步，不敢抬眼，只想趁着这股胆气还在，一股脑儿把心里话都说出来，“儿子只想要一个真心喜欢的人，儿子不敢违逆母亲，六......明兰她过门以后一定会听母亲的话，我们一起侍奉您孝敬您......”

“没有那个......福气。”平宁郡主厉声打断了他，她转过头，眼里一片茫然，手抖抖索索地摸着床边的一样东西，齐衡抬起头，冷不防一只盏飞将过来，砸成脚边裂成数爿。

“我明日便教她做你的妹妹，你就给我死了这条心！下个月去嘉成县主府上过聘，”平宁郡主的声音被淹没在一阵骤然响起的雷鸣声中，但每个字他都听得真真切切，手指甲不由得抠进了肉里，全身剧烈地发着抖。

平宁郡主见他听了这话反应并不激烈，只当他是认命了，便放缓了声音，“你若还是我的儿子，就起来喝碗粥，好生爱惜自己的身子，爱惜自家的门楣。”

齐衡一动不动，这时吴妈妈端着个描金托盘进来，上面放着一碗热气腾腾的药，还有一碗碧粳米粥，又看了齐衡一眼，示意他来服侍郡主吃药，顺便也把场面圆过去，却见一向温和的小公爷跟木头人一样直挺挺跪着，什么也看不见听不见，只好走到齐衡身边蹲下轻声道，“小爷，郡主都气成这样了，您还不服个软，今天李太医说......”后面含混说了一堆他也没听清，脑子里只有一个念头：我不要娶什么县主，我只要她一个人！

“你不用和他说！”郡主暴怒，胡乱拍打着床沿，“我就是现在被你气死，你还有三年热孝！到时候那小丫头早攀了高枝了！”

声音振聋发聩，齐衡眼前一片昏花，吴妈妈又低声说了些什么话，郡主又骂了什么，他都一概听不见，眼前只有那个描了花鸟的托盘，和托盘里冒着袅袅热气的一碗药。

时间一点点爬过光亮的地板，爬过案几上的绣花桌屏，爬过花梨木龛和洒金纱帐后面的悬壁透雕牙瓶，伴随着榻上人艰难的喘息，他清楚地旁观着这一切，并未伸手去做任何干预，事实上，他的全身都已经麻木了，而且烧得厉害，只要一个孩童一根手指就可以把他推倒在地。

空气渐渐变得粘稠而静谧，四周明亮了许多，他抬起酸胀的脖子，看见隐隐微光从窗纱透进来。

房间里十分安静，死一般的安静。

他走到门外，大口呼吸带着凉意的空气，好像在这段漫长的时间里从未认真呼吸过，好像平生都没有这样认真地呼吸过，这一刻的齐衡，仿佛初生。

“郡主在休息，任何人都不许进去。”他对吴妈妈说，又大步走到二门外，对一脸惊异的长为吩咐，“备车。”

暮苍斋连接寿安堂中间有条长长回廊，明兰站在廊下，远远望见寿安堂那株高高的桂花树，心里满是怅惘。

不如告诉他，算了罢，我们是没有缘分的，强求也是无益，况且郡主那个性子，自己就是嫁过去了还有好日子过么？上一世她可是见了太多例子了，还是在新中国呢，这种封建社会有权有势的婆婆弄死个把儿媳妇还不跟玩似的。

虽然齐衡待她很好，真的很好......

他确为她倾付了全部真心，可也只有真心而已，过日子需要更多的东西，现在的他给不起，将来，她等不起。

在这个世界，女人是没有独立地位的，只能依附男子，不趁着年轻找一个稳妥的人嫁了，未来会很惨很惨。想到这里，她感觉脸上有凉凉的的东西流下来，用手去拭，才发现自己不知何时流了眼泪。

怎地这般伤春悲秋起来，她笑自己一个现代人也会看不开，眼泪却越流越多，只好拿出帕子，看看周围没人，才做贼似的在眼角胡乱擦了一下，生怕被人看见说三道四。

怕人瞧见偏就有人来，她连忙用袖子掩住脸孔，匆匆往回走，那人比她步子快，几步到了眼前，“六妹妹？”声音还是哑的。

明兰听声音耳熟，抬起头，失声道，“怎么是你？你......”

她想问你是怎么从家里出来的，饿了几天了可曾生病，郡主有没有难为你，还有嘉成县主的事儿......一桩桩一件件全都堵在心里，骤然见面却一句话都问不出来，只能痴痴的看着他瘦脱相的脸动了半天嘴唇。

“你饿不饿？”问完才觉得自己傻气。

“六妹妹，”齐衡终于开了口，“你过去说的话，还作不作数？”

我说过什么？明兰有点发蒙，随即对上他火辣辣的眼神，小脸一下子涨得通红。

当时说的斩钉截铁，过后想起来，哪里是大家闺秀所为，现在当着他的面更加难以启齿，可被他这样看着，仿佛这句话对他来说也是性命攸关。

这会儿，他怎么会出现在盛家？他来干什么？

明兰想问，小手被齐衡一把抓住，她慌乱地想挣脱，却没想到一个文弱书生竟然有这样大的力气，“我只问一句，你若是不想回答，我不强求。”

她的心突然就软了，齐衡反常的出现，反常的态度必有原因，若是传出去，他的声誉也不会好听，他为自己做到这样，自己就连句真心话都不给他吗？

“作数。”她的声音很低，也很坚定。

齐衡立刻松开捉住她的手，挽起衣袖，明兰没明白他要干什么的时候，他已经对着手腕狠狠咬了下去。

她想起，这便是古书上说过的啮臂之盟，是最牢不可破的盟约，他为何......心里明白了，不由得一阵小鹿乱跳。

自己要不要咬一口？会很疼吧......可是他都这样了，怎么说也得有点表示，她正胡思乱想，齐衡已经放下了袖子，“我这就去见盛大人，你等我。”

走了几步远又回过头来，脸上笑容温柔和悦，宛如春花朵朵绽放，唇间犹存血丝一缕。

明兰呆呆地站在曲廊，望着他的背影，仿佛做了一个梦。

盛紘手里的茶碗晃了晃，清茶在杯口漾了几漾，复又归为平静。

适才齐衡一大早来访，他不知何故，匆匆换了外袍从林姨娘房里出来，结果小公爷给了他一个天大的惊喜。

六丫头......今年才多大？他努力回想，却只记得昔年平宁郡主来做客时，揽进怀里的那个小胖丫头，白白净净，梳着双环髻，一脸天真，针线活儿不错，还挺有想法。

平宁郡主当时说的可是“当自个儿妹妹般疼爱”，这话一出便是绝了盛家所有女儿的攀附心，严重些说，无异于一记耳光。

这会儿小公爷居然做得主了？

且明兰文不成武不就，区区一个庶女，小公爷怎么就相中她了呢？当然，这不是不好，能和国公府攀亲，对方又是这般好人才，别说他一个小小知州，就是京城王侯也都要打破头了。

这事......是好是坏？他看着在身边转来转去一肚子话要问的林姨娘，心里也是一肚子的疑惑。

“小公爷这么早来，所为何事啊？”林姨娘娇声娇气地问。

“女人家少些话。”盛紘正没地方出气，当时便给了她一句。

“盛大人说六妹妹和祖母感情好，不忍早离，所以还请我来见祖母，请你老人家的示下，”齐衡规规矩矩坐在盛老太太下首，“我对六妹妹一片真心，请您老人家成全。”

“既然郡主身体欠佳，”盛老太太把话题转开，“老身应当上门探望，至不济，也该让明丫头的母亲上门探望方是正理，”盛老太太目光如炬，齐衡被她看得心里发虚，只好低头装作喝茶。

“何况父母之命还是最紧要的，此事马虎不得。”

“家慈病重，恐怕不方便见客。”齐衡说的含糊。

“那就更应该见一见了，”盛老太太毫不让步，“说句倚老卖老的话，你算是我从小看大的，人品我是一百个放心，可是明丫头也是我一手带大的，我不能不替她考虑。”她拿起床边红木小捶捶了两下膝盖，齐衡立刻接过来，半跪在床前，小心地替她捶着。

“国公府是京城数一数二的人家，多少双眼睛看着，婚姻大事又是女孩子一辈子的大事，一个不慎重，一辈子就毁了。”老太太徐徐道来，“年轻人想的，总没有我们过来人周全。”

齐衡紧紧抿着嘴，眼神复杂。

“今天你来，郡主知不知情啊？”老太太和蔼地问，这句话犹如一把刀插进了齐衡的心脏，他停下手，抬起头，目光里没有半分犹疑，“我今天来就是为了明兰，谁也拦不住我娶她。”

盛老太太叹息着摇头，“傻孩子。”

“我说的是真心话，”齐衡一咬牙，“明日便会有人来府上提亲过礼，我齐衡以齐家列祖列宗的名义起誓，这辈子绝不纳妾，不让明兰受半分苦，”他双膝跪倒，“祖母......您让我叫您一声罢。”说着磕下头去。

“可是郡主那边......”盛老太太不能不被他的真挚感动，理智又令她为难，她至今难以忘记平宁郡主那盛气凌人的口吻，自家儿媳在她面前唯唯诺诺的样子。

“您不必见了。”齐衡抬起头和她对视，脸上的血色慢慢消失，盛老太太从他眼里看到了那个令她心惊的答案，苍老的手指抓住了膝上盖着的织锦小毯，她直盯盯地看着这个年轻人，仿佛今天才第一次见到他。

最后一关，齐衡握紧了拳头，只要再过老太太这一关就可以了，齐衡，你一定不能倒下。

“小公爷，”老太太终于颤颤巍巍地开了口，声音恐惧，“你走罢。”

“只有明兰能救我。”齐衡又是一个头磕下去，再抬起头的时候已经是泪流满面，整整一夜他经历了人生难以想象的磨难，每一刻与他都是天人交战，每一次呼吸都是折磨，每个人都是他的敌人，都在和他温顺善良的本性作对，都迫使他回归原来的那个齐衡。

只有她，只有刚刚在廊下看见她的时候，她的目光，她的气息，让他真正懂得了自己这般辛苦的意义。

作为人来这世上一遭的意义。

“只有她能救我，也只有我能成全她，”齐衡稳住心神，话也说的流利了，“我可以让她扬眉吐气，让她一辈子做人上人，再不用抹个眼泪还要偷偷摸摸，穿衣打扮还要看人脸色......祖母，说句大不敬的话，您能疼她多久呢？”

盛老太太眼中的恐怖慢慢消失，代之而来的是苍凉的无奈。

齐国公府求娶盛家六小姐的消息一传出，轰动了整个京城。

国公爷当时在庆州，收到家信才知道家里出了这么大的事儿，对他而言气愤远远小于震惊，因为之前听说郡主和儿子因为婚事闹得不愉快，他也是借机出去躲躲，没想到一向老实听话的儿子居然赢了这一局，令他这个当爹的刮目相看，若不是差着辈分，他甚至打算向那小子讨教一二。

回到京师他才知道，喜事连着的是一桩丧事。

这丧事非同小可，他一贯受辖制，冷不防人到中年被撒开了笼头，不知道往哪里跑了，只是痴痴呆呆坐在亡妻灵前，哭又哭不出来。

他想安慰自己人各有命生死在天，毕竟多年夫妻，纵是受气的时候多，可也有少年恩爱的情分，齐家光大门楣，说到底也是看在郡主的面子上，且自己做了这些年撒手掌柜，府内事务繁杂，郡主在的时候不要他操一点心，儿子又教养得出类拔萃，不由得越想越伤心。

“老爷，用点东西罢。”吴妈妈轻手轻脚走过来，身后还跟着一个女人，他抬起头，看见新妇垂眉顺眼地立在三步远的地方，眼观鼻鼻观心，方才想起自己已经荣升了家公，这是新娶进来的儿媳妇盛家六小姐。

他接过盖碗，也无心看里面都是什么，一口喝了下去，又拿起帕子擦了擦，“难为你啦，刚进门就要操持这么大的事情，还要照顾衡儿，你自家也要保重身体。”

“是。”明兰低眉顺眼地答应。

那嘉成县主正在家等着好消息，突然齐国公府陡生变故，急吼吼娶了新人，当天晚上郡主急疾而亡，然后便听说小公爷事母至孝，冲喜不成，悲痛欲绝一病不起。

没想到这盛家丫头如此有手段！这还不算，消息传到宫中圣心大悦，大为嘉奖，赏赐东西不算，听说小公爷夫人是庶出，又破格加封明兰生母，把一向心高气傲的嘉成县主气了个倒仰。

下一步是打算封我为节妇吗，明兰跪谢天恩之后，一个人坐在灵堂里发呆。

半月前齐衡披红挂彩到盛家接她上了花轿，拜堂之后回到洞房掀起盖头，对她笑笑，然后便直挺挺倒了下去，一病不起。

京城传言什么都有，下人小心翼翼不让明兰听见，但是她心里有数，可既然嫁了进来，总得咬牙撑下去。

当主要矛盾和次要矛盾同时出现，一定要抓住前者暂时忽略后者，她是新媳妇，人生地不熟，出身低，眼下的主要矛盾就是人心。

她迅速总结出三点，一是要多花钱，事情办得漂亮，办事的从中捞到了好处念着她的好，自己又捞个贤惠名儿。

二要适当放权，特别是吴妈妈这样的老人。

三是记帐，凭你花出金山银山，有帐比对往年的开销，出不了大格儿。

郡主治下严厉，下人个个恭谨听话，吴妈妈一开始对盛家颇有微词，见新妇没日没夜不是守在灵堂就是照顾小公爷，办事爽利大方，不似那小门小户出来的，便也改观。

只是齐衡一直高烧不退，令她忧心，请了多少大夫来都是摇头，宫里也派了太医来，用了多少好药，全不济事。

时间一长，感觉别人看自己的眼神都变了，仿佛在说，媳妇进门就没好事，这就是门不当户不对的结果。

我才不是寡妇命呢，晚上，明兰拿过镜子照，结果并不令她满意。

连日操劳，小圆圆脸已经瘦出了尖下颏儿，原先的底子还在，肉一时半会的瘦不完，吃几顿肘子应该还能撑回来，可是孝期哪有肉吃，说不得，忍着罢了。

她叹了口气，回到床边，握住齐衡的手，这时候她很希望齐衡身边能有个通房，好歹还能替自己换换班......她一边嘲笑自己的胡思乱想，一边拿过帕子在热水里拧干，一点点替他擦干头上的汗水，然后放下帐子红着脸替他宽衣擦身。

还没圆房，倒是把该看的都看了，本可以让丫头们来做，但是她不情愿，她不喜欢自己的男人被别的女人碰。

帕子一点点划过他白皙的胸膛，这些日子把他病得脱了形，肋骨都显出来了，可就是这样瘦，依然重的让她推不动，每回翻身都要费好大力气，她累的一头大汗气喘吁吁，男人依旧闭着眼睛大爷似的毫无反应。

你到底什么时候醒啊，明兰擦着头上的汗心里哀叹，我的主君，都一个月了，再不醒来，我这克夫的名儿可就......呸呸呸，她努力摆脱开这不吉利的念头，拿起干净内衣吭哧吭哧给男人换上。

特么高级特护一天要一百几来着？等他醒了再算账。

这时床上那人又有了动静，她连忙探过头，看见齐衡脸色惨白牙关紧咬，手紧紧地握着拳头，“爷？”她惊喜地摸上他的脸想把他拍醒，“主君？”这个称呼她还不太习惯，把自己叫得红了脸，“主君，你醒醒？”

齐衡牙齿咬得咯咯响。只是不肯醒来，过了一阵松懈下来，又陷入了沉睡。

三天两头来一出儿，到底是怎么了？明兰叹了口气，莫非也穿到别的地方去了？别是在另一个空间找了什么媳妇，回头把自己给忘了......我还披麻戴孝替他守灵呢。

她不知道，齐衡此刻正在生死之间徘徊。

做便做了，错过机会就再也没有，他当时就这样想的，那个早上，他看见母亲面无人色的躺在榻上，旁边摆着凉透了的药碗，就知道，眼下就是他下决心的关头，贤名和道德并不能带给他想要的东西，在这个世界上，想要什么东西，必须去争。之前他下不了决断，现在老天替他下了决断，若是错过便再无机会。

所以他凭着一腔孤勇去了盛家，盛家所有人的反应都在意料之中，盛紘半推半就心中窃喜，盛老太太则表现出毫不掩饰的担忧，而明兰，她永远都不会让自己失望。

直到大红花轿抬进家门，他终于亲自掀起喜帕，看见那张只在梦里见过的，含羞带笑的脸，绷紧的弦骤然松开，人也就倒了。

然后便是长久长久的折磨，他从喜堂被拖到了地狱，离世的母亲平宁郡主的亡魂追着他，让他无处躲避，忽尔置身于火炭之上，忽尔又被高高挑起，下面就是沸腾的油锅，又有阎王判官高声喝问，逼他招认。

然而他又是清醒的，他可以感觉到身边人来来去去，甚至能听见太医和父亲简短的对话，知道有人撬开自己牙关往下灌药，最开心的时候就是夜深人静，她守在自己旁边，小声地对自己讲话，叫自己主君。

所以他不敢说，也不能说。

从始至终他咬紧牙关一声不吭，如果这是罪恶，就是他一个人担负这罪，如果有惩罚，就让他自己来承受惩罚。

无尽无休，无日无夜。

昏昏沉沉仿佛又回到了学堂里，听见庄夫子抑扬顿挫的声音：

譬如为山，未成一篑，止，吾止也。譬如平地，虽覆一篑，进，吾往也。

不能软弱，齐衡，他对自己说。

不能把她一个人丢下。

不能娶了她又害了她。

明兰习惯性地在卯正二刻醒来，看看外面没有动静，想起昨天吴妈妈说今天可以多睡半个时辰，顿时欢喜不已，往床边一趴又睡着了。

这一个月来她一直在齐衡床边打地铺，毕竟是在孝期，又要方便伺候病人，又不能让人说闲话，她才想出这个办法，因为有地龙，又厚厚铺了许多褥子，并不难受。

回笼觉真舒服，她美滋滋地想。

齐衡睁开了眼睛，第一眼看到的就是她脸上疲惫而满足的笑容。

他伸出手，想去摸一摸她的小胖手，被她压到了腮帮子底下，从这个角度看两腮的肉也少了很多，这些日子自己熬的辛苦，她过得也辛苦。

明兰迷迷糊糊感觉有人在碰她，条件反射地咕哝，“妈妈，是不是又要支银子？”眼睛尤自粘在一块儿不肯睁开，模样可爱得紧。

这是他的新妇，他的人，他用灵魂和良心换来的妻子。

明兰揉揉眼睛，恋恋不舍地坐正，看见齐衡先是发了一会呆，然后便是欣喜若狂，“丹橘！紫薇！去请吴妈妈李妈妈！小公爷醒了！”

一面又手忙脚乱地整理头发衣裳，对闻声赶来的下人下了一连串的命令：“去回国公爷！说小公爷醒了......粥，把粥拿来！别太烫了！还有我说好的那两样酱菜，”又扑到他床边，“元若哥哥......主君，”神态忽而转为腼腆，“你要不要先行沐浴，躺久了解解乏也是好的。”

齐衡从未见过明兰慌张成这个样子，自从认识她那天开始，她在他心目中就是一个沉稳，沉默，沉重的女孩儿，虽然她外表看上去并非如此，她甚至故意表现得天真而简单，但每次转过身、以为没人注意到自己的时候，她眼中便会出现那种特有的沉重。

不属于这个年龄而让他心疼的沉重。

他知道这是因为什么。

所以他才不惜一切代价，只为让她真正快乐起来。

他清清嗓子，想说些话安慰她，这时外面一阵喧嚷，齐国公身后跟着一帮亲戚全涌了进来，明兰连忙领着丫环避入后室，一边庆幸昨晚上刚给主君换过衣服。

齐衡见父亲老了许多，心中难过，父亲一直很矛盾，一方面希望他承继祖业，另一方面又担心他的身体赢弱，自己病了这些日子，他老人家一定是日夜悬心。

齐国公中年丧妻，好在儿子在鬼门关兜了一圈又回来了，看着眼前酷似亡妻的面孔，不禁悲喜交加，又见他大病初愈，嘱咐了几句便同大家离开，让他好好休养。

齐衡舒舒服服地洗了澡，用了些粥，感觉身体有了力量，明兰一直围前围后欢喜得不知怎么好，最后齐衡终于看不下去了，也不顾旁边丫环婆子，拉住明兰的手，“你们都下去罢，我同夫人说会儿话。”

明兰有些意外，齐衡此时说话的口气是她从未听过的，一反往日谦恭和善的态度，口气里带着几分强硬，还有些不耐烦，心想也许是病久了心里不自在，便顺着他的意思，在院子里摆了张竹榻让他靠在上头，自己搬了张椅子坐在旁边，又端了些亲做的点心陪他聊天。

齐衡求婚时候是五月，现在已经入夏，庭院里花卉都已盛开，还有各色小盆景点缀其间，头顶鸟鸣清越，蓝天白云，明兰这一个月来早起晚睡，虽然花园近在迟尺却没有机会像今天这样坐下来好好欣赏。

“真好，”她发自肺腑地说，“我第一次觉得，花这样美，天这样蓝。”她转过头，看见齐衡的眼睛一直盯在自己脸上，眨也不眨，不由得绯红了脸，又往左右看了看，小声地说：“你别这样，让人看见多不好。”

齐衡不以为意，“我让他们都下去了，”他不顾她的躲闪拉过小手，“你是这个家的女主人，以后，不必顾忌别人怎样想，怎样说，我娶你，就是希望你开开心心的。”

“能嫁给你，我自然开心，”明兰的声音和头一样低，“公公待我很好，你家下人也都听使唤，刚开始我什么都不懂，都是吴妈妈教我，对了，我还进了一趟宫里呢，”她抬起头，脸上带着掩饰不住的喜气，“礼都没行错，话也没说错，我厉不厉害？”
“厉害。”齐衡点点头。明兰打开了话匣子，把这些天发生的事情一样样讲给他听，有些是他知道的，更多的是他不知道的，到底还是年纪小，说着说着就有些翘尾巴的意思，这时丹橘领着一个婆子来回话，明兰立刻收起小女儿情态，端端正正一脸严肃地听完，点点头表示满意，那婆子一脸喜气地下去了。

齐衡觉得很奇妙，类似的情形他从小见惯了，但那是母亲，下人对她唯唯诺诺是因为郡主天生威严，如今他的六妹妹也有这样的能耐，真是让人刮目相看。
她是这样好......想到这里，心里又是一阵疼。

“主君，你累了？”明兰见他不说话，神情也恹恹的，担心他又烧起来，便用手去试额头温度，被他一下按住了手，“六妹妹，”他的声音有些发颤，“你听我说一句话好不好？”

“说吧。”明兰试图把手抽回来都未果，只好顺了他，心想怪不得嫂嫂说男人生病就跟小孩一样，比小孩还烦人，力气大，拗不过他，只盼着这会儿不要再有人来回话才好。

“我本不想说，”齐衡的手也在微微发抖，“想这一辈子烂在肚子里，可是，我们是夫妻，你......该知道我是个什么样的人。”

果然不对，明兰心中一沉，就知道自己进门不会这么简单，郡主何等样人，她说不准的事情便是不准，齐衡一个孝顺孩子怎么能有本事扛得住呢，莫非......她一咬牙，“说吧。”

吴妈妈老成，见丹橘刚才领了婆子来回话，便告诉丹橘，这种不打紧的事情留到晚上再回便可，这会儿不要打扰小公爷和夫人两个说话，丹橘伸了下舌头，“还是妈妈老成，我知道啦。”

齐衡心中万般滋味，千头万绪堵在喉头，说不出，咽不下，瞒不住，忍不得。

“那我先来，”明兰善解人意地开了口，“嗯，我很馋，爱吃肉，你以前不知道，以后不许嫌我。”

齐衡想笑，却笑不出，表情既难受又纠结。

“你我夫妻，想说便说，不想说，就等想说的时候再说吧。”明兰也收敛了笑意，这时齐衡伸出手臂，把她揽进了怀里，让她的头贴在心口。

明兰不敢跟一个病人较劲，听见外面没有人走动，也只好乖乖地趴在他胸前做松鼠状，不过男人虽然瘦，胸膛还是蛮宽阔的，有种可靠的感觉。

“你听听我的心，”齐衡的声音从头顶传来，“我可还是原来的齐衡？”

是脑子烧坏了么？明兰想抬头看他，却被他按住动弹不得，叵耐这厮，她心里暗骂，力气大了不起啊，等你好利索了看我怎么收拾你......不对，他的心怎么跳得这样快？“主君，你不要吓我。”

“你叫我什么？”

“主君啊，”明兰怯生生地回答。

主君，他闭上眼睛，心头一阵酸涩，她叫自己主君，自己便是她的天，要为她遮风雨，挡寒霜，要她在这一方天地里尽情尽畅，不需要再看任何人的脸色过活，为了她，自己便是......

“明兰，”他缓缓开口，“这一世我许你荣华富贵，也许你举案齐眉，”

“可你若想走，我也可以放你走。”

明兰没有听完他的叙述，心里便有了打算，原来如此！一直在心里的那团迷雾终于散开，怪不得祖母送她出嫁前含糊其辞，也不说郡主态度，只要自己放心，原来是这样一个放心。

守灵的时候她曾问过吴妈妈，郡主身体一向好端端的怎么会突然发病，又这样急，“那不是你的错，”她握住齐衡的手，“太医说是痰症，一般人是不懂的，也无法施救，就是当时请太医也来不及了，”她尽量把声音放得温柔些，“这是天命。”

“不是命，”齐衡的目光带着些许狂乱，他摇着头，“不是命，是我，是我。”

明兰明白他的意思，令他痛苦的不是母亲的死亡，而是当时他所表现出来的冷漠无情，魔鬼在内心冒头那一刻起，在他暗暗盼着母亲从通往幸福的前路上消失那一刻起，他就已经是个罪人了。

他怕她嫌弃，是因为自己嫌弃自己。

不作为只是道德谴责的对象，不属于刑法评价的范畴，除非特殊情况才构成不作为犯罪，她脑子里闪过一串宋体字，可这道德谴责就足以让一个像齐衡这样的人崩溃，若不是因为牵挂着自己，恐怕他这一病就再也醒不过来了。

“主君，”她感觉他的手臂略松了些，慢慢抬起头，活动了一下酸疼的脖子，刚才听他讲了大半天半边身子都麻了，“咱们好好地为母亲守三年孝，你也要努力上进，相信她老人家在天之灵一定会宽宥我们的。”

齐衡看着她的眼睛，用力地点了点头。

八年后，齐国公府。

大腹便便的明兰坐在花园里晒太阳兼做针线，旁边丹橘和奶娘领着两个小家伙跑来跑去的玩耍，大的小名唤做元宝。

小的叫元宵，生老二的时候吃了些苦头，昏睡了好几日，等她醒来，已经全家都管老二叫元宵了。

可以，这很齐衡。

她气得够呛，但也无可奈何，男人惹不起，她终于深深地意识到了这一点，尽管齐衡看上去是那样温柔谦和无害，守孝三年他也没闲着，每日练功射箭，入秋开始洗冷水澡，她每次看见他头顶冒出腾腾白气的样子都替自己这小身子骨捏把汗，果然，三年孝期一过，她的肚皮就没闲着。

余光见一个蓝色的高挑身影出现，立刻欢喜站起，“主君回来了。”

“用饭了没有？”齐衡大步走过来，扶着妻子走进房间。

“没，等你回来一起。”明兰乖巧地为他脱下外套，换上舒服宽松的袍子，夫妻坐在桌前，丹橘领着小丫头端上晚饭，一个炖的烂烂的肘子在正中冒香气，令人食指大动。

齐衡拿了个小碟，看见明兰期盼的眼神，又叹了口气换了个大些的，一边把肘子上最好的肉夹下到碟子里一边碎碎念：“不能吃多，吃多了孩子长得大，上次险些把我吓死．”说完立刻打了自己嘴巴一下，又呸了一声。

明兰没他这样迷信，生元宵的时候以为是第二胎无妨，没少吃，结果孩子太大，颇受了一番苦，生完之后昏睡了一天一夜，醒来看见齐衡眼睛通红守在床边，当时觉得就是受再大的苦也都值了。

“朝三暮四，”齐衡还在分肉，“早上吃了四块，那么晚饭就三块吧。”

明兰噘起嘴，“等下多走动就好了。”

齐衡无法，只好又夹了一小块油汪汪的皮。

吃的时候也不放心她自己夹，怕夹多吃得快，又惦记大盘子里的，便一筷子一筷子亲自喂到嘴里，丹橘早领了小丫头下去，房内只有夫妻二人。

明兰以绝不辜负美食的态度认真地吃着，嘴角蹭到一点，齐衡用眼光示意，见明兰丝毫未觉，他索性凑过来舌尖轻轻一舔，明兰红着脸推他。

齐衡听见外面元宝和元宵的笑声，心满意足，“这一胎是个女儿便好，儿女双全。”

明兰奇道：“别人都想要七个八个儿子，你偏又喜欢女孩啦？”

“生个女孩便不生了，你太辛苦。”

明兰白了他一眼，“说的好听。”

齐衡也笑了，“我又替不了你，只好言语上献些殷勤。”忽然想起一事，“对了，你准备一份厚礼，顾二叔又娶亲了。”

“这回是谁家的？”明兰好奇地问，齐衡便一五一十同她说，他其实不喜欢背地论人短长，更加不是八卦体质，但是明兰怀着身孕在家憋得难受，他能做的就是尽量收集一些故事回来讲给她听，以解烦闷。

吃完饭，他扶着妻子在廊下散步消食，一边继续八卦顾家那点事儿，“他居然......外头还有一个？”明兰啧啧称奇。

“人家都有妾。”齐衡漫不经心地说，同时等待夸奖。

我都夸你八年了，还没够啊，明兰腹诽着斜瞟了他一眼，似笑非笑，“你也可以有。”

“真的？”齐衡的表情很真挚，“姑母前日对我说，想送来两个丫头，你也快生了，房里没个人服侍也不成体统。”说完观察明兰的反应。

“主君的意思呢？”明兰凭栏而立，夜色渐浓，看不见她脸上表情，话里的语气倒还轻松，所以齐衡也就放松了警惕，“却之不恭吧。”

明兰不做声了，转过脸盯着他看，小脸上笑意渐渐消失。

不好，他想开口解释，却见明兰眼里有亮亮的东西在闪动，脑门上立刻沁出汗来，“不是，我逗你玩的。”

明兰一跺脚，回身便往屋里走，偌大个肚子竟也走得飞快，齐衡刚要上去捉她袖子，一个小圆球滚到身边抱住了他的腿，他低头，看见元宝又大又圆的脸。

“爹爹，”元宝的大眼睛卡巴卡巴，“我刚听长为说自作自受，什么叫自作自受？”

这时，一阵夸张的大哭声从房里传出来，齐衡一跺脚，“这便是自作自受了！”